不少專家曾預測，隨著全球氣候變暖、海平面上升，太平洋島國圖瓦盧有可能成為第一個“沉”入海底的國家。然而，根據9日公布的最新研究，過去40多年來，圖瓦盧國土面積反而變大了。

新西蘭奧克蘭大學研究人員利用衛星圖像和航拍照片，跟蹤觀測圖瓦盧1971年至2014年期間的變遷狀況，將研究報告發表于英國《自然·通訊》雜志。

報告說，盡管圖瓦盧的海平面上升速度高達全球平均水平的兩倍，但是在受到跟蹤觀測的9個環礁和101個礁島中，8個環礁和將近四分之三的礁島面積有所擴大，使得圖瓦盧國土總面積增長2.9%。

研究人員保羅·肯奇說：“我們以為環礁靜止不動，會隨著海平面上升而被淹沒，但是越來越多證據顯示，這些島嶼充滿動態活力，處在不斷變化當中?！?/p>

研究團隊提醒，全球氣候變暖仍是眾多島國和近海城市面臨的重大威脅之一，只是有關各方需要調整危機應對思路。過去，不少島國認為難逃沉入海底的命運，開始探討向澳大利亞、新西蘭等國移民的方案。如今看來，許多島嶼有望保住。

報告說，海浪模式、暴風雨帶來的沉積物等諸多因素，可以抵消海平面上升對島嶼的侵吞效果，從而使得島嶼不但不縮小，反而有可能擴大。

關于海平面上升對不同島國的具體影響，還需要更多深入研究。澳大利亞2016年一項研究顯示，太平洋島國所羅門群島的5座島嶼已經“徹底消失”，另有6座島嶼情況也不容樂觀，主要歸咎于海平面上升和海岸侵蝕影響。

2015年9月，新西蘭抓捕了一名特殊的“氣候難民”。太平洋島國基里巴斯男子約安·泰迪歐塔以故國面臨海平面上升的威脅為由，尋求舉家在新西蘭避難。一個基里巴斯民間代表團特意前往新西蘭，懇請新西蘭移民部門高抬貴手，收留這家人。

奧克蘭大學研究團隊9日鼓勵眾多島國積極探索創新應對方案，盡管這項任務并不容易，“但是有關島嶼變遷的數據顯示，我們仍有時間”。